Слово бандар-лог в общем смысле не представляет особого интереса для этимологов, его происхождение вполне прозрачно. Слово происходит из языка хинди, где बन्दर (bandar) означает «обезьяна», а लोग (log) – «люди, народ». Таким образом, всё сочетание означает «обезьяний народ».
Однако интересны свойства этого слова в первую очередь для лингвистов, занимающихся лексикологией и семантикой. Дело в том, что помимо общего литературного значения у этого слова есть ещё несколько неформальных значений. Кроме того, существует другой, более известный вариант написания – бандерлог.
Ранее это слово использовалось в военном жаргоне в отношении военнослужащих частей и соединений специального назначения ГРУ Генштаба, правда, со временем стало забываться. Такое название было дано спецназу, как принято считать, из-за их акробатических навыков, которым обучали на факультетах специальной разведки.
Один из самых известных эпизодов, связанный с этим же словом, произошёл в декабре 2011 года, когда в прямом эфире Владимир Путин процитировал фразу «Идите ко мне, бандерлоги!», имея в виду граждан РФ, которые действуют в интересах иностранных государств и на иностранные деньги. Слово быстро перетекло в СМИ и блоги, став новой политической метафорой. Интерес к нему снова быстро возрос, многие даже принялись перечитывать Киплинга. Однако через год об этом случае почти забыли.
Наконец, последняя волна интереса к слову в интернет-среде приходится на 2013-2014 гг. и связана с событиями на Украине. Подъём ультраправых сил, называющих себя последователями Степана Бандеры, спровоцировал бурную реакцию среди российских, белорусских, а также украинских интернет-пользователей. Бандерлогами стали называть националистически настроенную молодёжь.
Принимая во внимание, что исторически слова бандар-лог и бандерлог употреблялись и в отношении других групп людей (например, в фантастическом романе Мариам Петросян «Дом, в котором...» так назывались подростки, носившие кожаные куртки), можно считать его универсальным переносом. Эти слова, проникающие в различные субкультуры и сообщества, быстро прицепляются к тому, кого так прозвали, и так же быстро отцепляются. Сегодня сложно даже приблизительно оценить количество более узких значений слова бандар-лог, когда-либо существовавших в мире. Очевидно, их было гораздо больше, чем мы думаем.
В русском языке есть очень удобное выражение – «китайская грамота». Так говорят, когда что-то непонятно или сложно для восприятия. Скажем, для многих разговор на тайском также будет «китайской грамотой». Но ведь тайский – это не китайский. Почему же так говорят?